Är handlare verkligen entreprenörer?
Handelskraft
En entreprenör är en person som introducerar en nydanande verksamhet – inom näringslivet eller inom någon annan del av samhället. En vanlig missuppfattning är att näringslivets entreprenörer enbart eller huvudsakligen har funnits inom industrin. Så beskrivs exempelvis vår historia nästan genomgående i skolornas läroböcker.
Och när man beskriver industrientreprenörerna så handlar det nästan enbart om uppfinnare och konstruktörer. Men ekonomisk utveckling är inte samma sak som teknisk utveckling. Förvisso är teknikutvecklingen en viktig del av den ekonomiska utvecklingen. Men:
Teknisk utveckling kan bara leda till ekonomisk utveckling om den förenas med entreprenörskap
Det finns många geniala uppfinningar som inte medförde praktiska framsteg därför att entreprenörskapet saknades.
Ekonomisk utveckling kan bygga på andra faktorer än teknisk nydaning, exempelvis nya sätt att organisera handeln av varor och tjänster
Många framgångsrika företag bygger på helt andra saker än tekniska innovationer, till exempel marknadsföring, arbetsorganisation, ledarskap och försäljningskanaler.
Sveriges ekonomiska utveckling från fattigdom till välstånd bygger inte bara på industrisnillen som Gustaf Dalén, Lars Magnus Ericsson och Alfred Nobel utan också på handelssnillen som Ingvar Kamprad, Hakon Swenson och Johan Petter Åhlén.
Låt oss ge några exempel på entreprenörskap inom den svenska handeln sedan det industriella genombrottet för 150 år sedan:
Lansering av befintliga produkter på nya marknader
Detta är nog den vanligaste formen av entreprenörskap inom handeln och sker ständigt när någon introducerar en utländsk produkt för första gången i Sverige eller blir först på någon regional eller lokal marknad inom landet. Som exempel kan vi ta Greta Hamilton som 1901 grundade presentbutiken Indiska utställningen i Stockholm, föregångare till butikskedjan Indiska.
Etablering av nya distributionsformer
Här är postorderhandeln ett bra exempel eftersom den öppnade en ny värld av konsumtionsmöjligheter, inte minst för landsbygdens folk. År 1879 startade John Fröberg i Finspång det första svenska postorderföretaget. Företaget finns kvar än i dag. En av Fröbergs ombud var den unge Johan Petter Åhlén i Insjön. År 1899 grundade han Åhlén & Holm, som kom att bli landets ledande postorderföretag.
Introduktion av nya butiksformer
Tre exempel: Josef Sachs öppnade 1915 Sveriges första moderna varuhus, NK på Hamngatan i Stockholm. På Odengatan i Stockholm startade Konsum 1947 landets första renodlade snabbköpsbutik. Wessels öppnade 1962
Sveriges första stormarknad utanför Malmö.
Skapande av nya organisationsformer inom handeln
Landshövding Robert von Krœmer tog 1850 initiativ till den första svenska konsumentföreningen i Örsundsbro, Uppland. År 1899 skapades Kooperativa förbundet på initiativ av GH von Koch. År 1917 grundade Hakon
Swenson Hakonbolaget i Västerås, föregångaren till ICA.
Utveckling av nya logistikformer
År 1943 grundade Ingvar Kamprad IKEA på gården Elmtaryd i Agunnaryd. År 1955 lanserade han de platta paketen – en idé som dock NK tidigare hade utvecklat.
Anders Johnsson